Au Sénégal, les mutations professionnelles dans des zones reculées forcent parfois les conjoints à vivre à distance pendant de longues périodes. En plus des tensions relationnelles et du poids financier, cette distance nuit aux projets de parentalité en amoindrissant les opportunités de conception. Entre exigences professionnelles, envie d’enfant et pressions sociétales, ces couples font face à une problématique encore peu étudiée sous l’angle de la santé reproductive, rapporte l’As.
«Nous n’avons pas encore d’enfants et on s’est mariés depuis 2018. Partout où nous allons consulter, tout le monde pointe du doigt le même problème : le fait que nous ne soyons pas ensemble. C’est la racine de tous nos soucis», c’est le cri de désespoir de Néné qui résidait à Dakar tandis que son mari travaillait à Diourbel. Depuis leur mariage Néné et son époux attendent toujours de devenir parents. Entre affectations professionnelles, longues absences et fausses couches à répétition, leur parcours conjugal s’est progressivement transformé en une douloureuse épreuve. Un témoignage qui met en lumière les conséquences parfois méconnues de la séparation géographique sur les projets de maternité. Derrière les portes closes de leur mariage, Néné et son époux mènent depuis 2018 un combat silencieux contre l’infertilité. Un combat où l’amour ne suffit pas toujours à rapprocher les corps, où les obligations professionnelles imposent leurs distances et où chaque grossesse interrompue ravive la douleur d’une maternité toujours espérée.
«MES GROSSESSES N’ABOUTISSAIENT PAS, J’AI FAIT 5 FAUSSES COUCHES»
À Dakar, elle attendait. À Diourbel, lui travaillait. Entre les deux villes, quelques dizaines de kilomètres seulement, mais parfois quinze jours, voire davantage, sans retrouvailles. Une séparation qui, au fil des années, a fini par peser sur leur intimité et compliquer leur désir d’enfant. Malgré la proximité géographique et la disponibilité d’un véhicule, les retrouvailles n’étaient pas toujours évidentes. Les contraintes professionnelles de son époux, ingénieur en bâtiment, dictaient largement le rythme de leur vie conjugale. Entre les journées de travail prolongées, parfois jusqu’au samedi à 18 heures, et les obligations du lundi matin, les déplacements à Dakar devenaient difficiles à organiser. Par souci de préserver son repos, Néné préférait parfois renoncer à une visite dominicale. Elle comprenait la fatigue de son mari et ne souhaitait pas lui imposer un aller-retour supplémentaire. Mais ce choix, dicté par la compréhension et les sacrifices du quotidien, prolongeait aussi leur séparation. «Je lui disais alors que je préférais qu’il se repose le dimanche, qu’il souffle et se détende. De ce fait, il ne revenait que quinze jours plus tard», raconte-t-elle.
Avec le temps, la situation s’est davantage compliquée. Les chantiers auxquels son époux était affecté l’éloignaient de plus en plus du foyer. Tivaouane, Tambacounda ou encore Ziguinchor sont devenues autant de destinations professionnelles qui réduisaient les possibilités de retrouvailles. Les départs étaient parfois décidés au gré des urgences des chantiers, sans véritable possibilité d’anticiper les retours. «Tu sais bien que dans ces conditions, tu ne peux pas venir chaque mois. Tu viens une seule fois dans le mois», rapporte-t-elle.
À cette distance physique s’ajoutait une autre épreuve, plus intime et particulièrement douloureuse : les grossesses interrompues. Néné confie avoir connu cinq fausses couches. Chaque grossesse faisait naître l’espoir d’une maternité prochaine, avant que celui-ci ne s’effondre. Et après chaque perte, il fallait reprendre le chemin des consultations, attendre, espérer à nouveau et recommencer. «J’avais l’habitude de faire des grossesses, mais elles n’aboutissaient pas. Quand je tombais enceinte, je faisais ensuite une fausse couche. J’en ai fait cinq», témoigne-t-elle.
Les périodes d’attente entre deux grossesses étaient également longues. Il pouvait s’écouler près d’une année, parfois davantage, avant qu’une nouvelle grossesse ne survienne. Une succession d’espoirs et de désillusions qui a progressivement alourdi le parcours du couple. Un suivi gynécologique a été engagé et se poursuit encore, dans l’espoir de comprendre les causes de ces pertes répétées et de parvenir enfin à une grossesse menée à terme.
LA DISTANCE, UN OBSTACLE A LA CONCEPTION
L’histoire de Néné n’est pas sans rappeler celle de nombreux couples confrontés aux affectations et mutations professionnelles. Enseignants, agents de santé, fonctionnaires ou travailleurs du secteur privé peuvent être contraints de vivre loin de leur conjoint pour conserver leur emploi ou répondre aux exigences de leur profession. Derrière ces séparations se dessinent des réalités conjugales souvent difficiles : des retrouvailles espacées, des déplacements coûteux, des emplois du temps incompatibles et une intimité soumise aux contraintes du travail.
Pour les couples qui souhaitent concevoir un enfant, ces conditions peuvent constituer un obstacle supplémentaire. Car, au-delà de la volonté de devenir parents, la conception suppose aussi des conditions de vie permettant des rapports sexuels réguliers. Les spécialistes rappellent généralement que l’évaluation de la fertilité d’un couple repose notamment sur une période de douze mois de rapports sexuels réguliers, non protégés, en l’absence de grossesse. Cette régularité est souvent décrite comme deux à trois rapports par semaine. Or, comment satisfaire à cette condition lorsque les conjoints ne partagent pas le même toit ? Comment organiser une vie intime régulière lorsque les retrouvailles dépendent des horaires de travail, des déplacements professionnels et des impératifs de service ? Pour ces couples, la difficulté ne réside pas nécessairement dans l’absence de désir ou dans une incapacité biologique à concevoir. La fréquence réduite des rapports sexuels peut aussi limiter les occasions de fécondation et compliquer l’appréciation de leur fertilité. Le parcours de Néné rappelle ainsi une réalité essentielle : avant de conclure à une infertilité, il importe aussi de prendre en compte les conditions de vie du couple, son histoire conjugale et la possibilité réelle d’une intimité régulière. Car parfois, entre le désir d’enfant et sa concrétisation, il n’y a pas seulement une question de santé. Il y a aussi une question de distance.
«IL M’ARRIVAIT D’ETRE A DAKAR AU MOMENT DE MES REGLES, ALORS QUE MA PÉRIODE D’OVULATION SURVENAIT A UN AUTRE MOMENT»
Mariée en 2013, le couple Ndoye a eu un enfant en 2015. En 2016, la femme répondant au nom d’Amy a eu un travail à plus de 700 km de Dakar plus précisément à Kédougou dans les mines. Entre son 1er enfant né en 2015 et le second en 2026, il y a une différence d’âge de 11 ans qui correspond au nombre d’années où elle était hors de Dakar. «Il m’arrivait d’être à Dakar au moment de mes règles, alors que ma période d’ovulation survenait à un autre moment. Lorsque je venais retrouver mon mari, il arrivait que mes règles apparaissent seulement deux jours après mon arrivée. Cela pouvait créer des tensions dans le foyer, car mon mari ne comprenait pas toujours cette situation», raconte-t-elle.
Dans l’entreprise où elle travaillait, elle avait un repos d’une semaine tous les mois. Parfois son repos correspond à l’arrivée de ces règles et la période d’ovulation ne le trouvait presque jamais à Dakar. Face à cette difficulté, elle a fini par comprendre que son calendrier professionnel ne lui permettait pas de profiter pleinement de ses périodes fertiles. Elle a alors entrepris des démarches auprès de son supérieur hiérarchique afin de réaménager son emploi du temps et de modifier ses dates de déplacement vers Dakar. Sa demande a finalement été acceptée. Mais cette difficulté, souligne-t-elle, est loin d’être un cas isolé. «La gynécologue nous a clairement dit que c’est compliqué de concevoir alors que vous n’êtes pas ensemble lors des moments idéaux pour faire un enfant, c’est-à-dire lors de la période d’ovulation». De nombreuses femmes confrontées à des obligations professionnelles et à des contraintes de remplacement doivent négocier leurs dates de congé ou de déplacement. «Le travail nous accapare parfois au point qu’on ne peut pas partir à la date souhaitée. Il faut aussi tenir compte de la personne qui nous remplace, qui a elle-même ses contraintes et souhaite rentrer chez elle», explique-t-elle.
«LA GYNÉCOLOGUE M’A DIT : C’EST COMPLIQUÉ DE CONCEVOIR ALORS QUE VOUS N’ETES PAS ENSEMBLE LORS DE LA PÉRIODE D’OVULATION»
Lorsque le couple est allé voir une gynécologue, elle leur a dit que le moment propice pour faire des enfants ne les trouvait pas ensemble. «Elle m’a dit que c’est compliqué de concevoir alors que vous n’êtes pas ensemble lors des moments idéaux pour faire un enfant, c’est-à-dire lors de la période d’ovulation», explique-t-elle. Pour les femmes qui souhaitent concevoir, ces contraintes rendent l’organisation encore plus délicate. Certaines tentent d’aménager leurs déplacements afin que leur période fertile coïncide avec leur présence auprès de leur conjoint. À cela s’ajoute la fatigue liée aux voyages, qui peut rendre les retrouvailles plus difficiles. «Quand on arrive après un long déplacement, on peut être épuisée pendant plusieurs jours. Tout cela mis bout à bout a forcément des conséquences sur la vie du couple et sur l’organisation du projet d’enfant», confie-t-elle. Si certains couples pensent que leur infertilité est due à leur éloignement. Ce n’est pas le cas pour Mactar chauffeur de taxi de son état, qui pense que c’est sa femme qui ne peut pas avoir d’enfant sans pour autant avoir l’avis d’un spécialiste.
«JE N’AI PAS ENCORE D’ENFANTS. JE CROIS QUE JE VAIS PRENDRE UNE SECONDE ÉPOUSE CAR MA FEMME N’ARRIVE PAS A ENFANTER»
En cette matinée du mardi 27 octobre, nous sommes à la place de l’indépendance qui s’active aux derniers réglages pour les jeux olympiques de la jeunesse, en train de marchander un taxi pour aller à Thiaroye azur. Après être d’accord sur le montant, nous avons pris la route en passant par le rond-point de la gare, le musée des civilisations noires, le grand Théâtre et enfin l’autoroute. A partir de Pompier, nous avons commencé à discuter après quelques minutes de silence. Je commence à lui poser des questions sur ses origines. Au début, il était réticent, la confiance gagnée par une explication plus soutenue, il a commencé à raconter son histoire. «Je suis originaire de Dagana (plus 300 km de la capitale), je suis mariée il y a 3 ans mais je n’ai pas encore d’enfants. Je crois que je vais prendre une seconde épouse car ma femme n’arrive pas à enfanter», dit-il avec un air d’autorité. «Je suis un homme bien portant, je sais que je n’ai aucune maladie qui m’empêche d’avoir des enfants et je vais tous les 3 mois au village».
Poursuivant, il affirme être en bonne santé. A la question de savoir s’il a consulté un spécialiste, avant même de terminer, il est catégorique. «Ce n’était pas la peine, je suis un vrai homme. Je suis un homme bien portant, je sais que je n’ai aucune maladie qui m’empêche d’avoir des enfants. C’est ma femme qui est malade. Je vais à Dagana tous les 3 mois. Je reste pendant 5 jours et je retourne sur Dakar car je ne peux pas me permettre de rester là-bas à me prélasser», raconte-t-il. Dans sa carapace, cet homme ne fait pas la différence entre virilité et fertilité. Pire, il n’a aucune idée des réalités autour du calendrier hormonal. Interpellé sur le pourquoi il va à Dagana tous les 3 mois, il répond que c’est loin et qu’il n’a pas assez de moyens pour y aller régulièrement. «Ce taxi que je conduis ne m’appartient pas. Aller au village nécessite des moyens que je n’ai pas. Donc je travaille et dès que j’ai quelque chose de consistant j’y vais»
«POUR PARLER DE RAPPORTS SEXUELS RÉGULIERS, IL FAUT UN MINIMUM DE TROIS RAPPORTS SEXUELS PAR SEMAINE»
L’infertilité est une maladie du système reproducteur caractérisée par l’absence de grossesse après douze mois de rapports sexuels réguliers et non protégés. Selon Dr Ndèye Khady Sène, gynécologue et spécialiste de l’infertilité, cette définition repose sur plusieurs critères qu’il est important de comprendre pour mieux cerner cette problématique qui touche de nombreux couples. «Pour parler de rapports sexuels réguliers, il faut un minimum de trois rapports sexuels par semaine», explique-t-elle. Toutefois, lors des consultations, la spécialiste constate que certains couples n’ont pas une sexualité régulière, notamment en raison de la fatigue, du stress et de plusieurs autres facteurs. La notion de rapports non protégés signifie, quant à elle, que les partenaires n’utilisent aucune méthode contraceptive, y compris les préservatifs ou les méthodes de calcul des périodes fertiles. La spécialiste précise cependant que le délai d’un an avant de consulter ne concerne pas toutes les femmes. « Si une femme a plus de 35 ans, elle ne peut pas attendre encore un an pour consulter », souligne-t-elle, rappelant que la fertilité féminine diminue avec l’âge.
«LES HOMMES SONT BEL ET BIEN CONCERNÉS»
Les données issues d’une étude menée à Kaolack entre 2021 et 2023 illustrent, selon Dr Ndèye Khady Sène, la nécessité de ne pas réduire l’infertilité à une problématique féminine. Les résultats présentés par la spécialiste font état de 43% d’infertilité féminine contre 31% d’infertilité masculine, tandis que 26% des cas relèvent d’une infertilité mixte, impliquant des anomalies chez les deux partenaires. «Nous avons retrouvé des cas d’infertilité uniquement dus à une anomalie chez le conjoint», précise-t-elle, soulignant ainsi que les hommes peuvent être les seuls concernés par les difficultés de conception au sein d’un couple. À l’échelle mondiale, elle rappelle que, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), environ 15% des couples sont touchés par l’infertilité et que la contribution masculine représente une part importante des cas. Malgré cette réalité, les femmes continuent souvent d’être tenues pour responsables de l’absence d’enfant. Pour la gynécologue, cette accusation systématique est injustifiée et contribue à renforcer les préjugés entourant l’infertilité. Une meilleure compréhension des causes médicales permettrait de favoriser une prise en charge commune des deux partenaires, au lieu de faire peser toute la responsabilité sur la femme.
DISTANCE GÉOGRAPHIQUE ET CALENDRIER DES NAISSANCES
El Hadji Seydou Nourou Dia, journaliste et expert en migration, estime que l’éloignement géographique transforme profondément l’intimité conjugale et les mécanismes de planification familiale. Il peut même agir comme une forme de «contraception structurelle», dans la mesure où il réduit les possibilités de rencontres entre les partenaires et perturbe leur projet de parentalité. «L’éloignement géographique transforme radicalement l’intimité conjugale, mais également la façon dont la planification familiale est faite. Cela agit souvent comme un contraceptif structurel, c’est-à-dire un facteur de perturbation», explique-t-il.
Dans ces situations, l’espacement des naissances est davantage subi que choisi. L’expert cite notamment les enseignants, les agents de santé et les personnels de sécurité, souvent affectés dans des localités éloignées de leur cercle familial. Leur vie conjugale se retrouve alors organisée autour d’un calendrier qui échappe en grande partie à leur volonté. «L’espacement des naissances ne dépend plus d’une méthode contraceptive choisie en commun, mais est calé sur les dates des congés, des fêtes religieuses ou des grandes vacances», souligne-t-il.
Les couples tentent ainsi de tirer profit des rares périodes de présence commune pour concrétiser leur désir d’enfant. Mais lorsque les circonstances ne le permettent pas, la distance devient, de fait, un facteur de report des grossesses. À cette contrainte s’ajoutent la fatigue des longs trajets, les difficultés des déplacements sur des routes parfois éprouvantes et leur coût financier. Même lorsqu’ils parviennent à se retrouver les week-ends ou une fois par mois, les conjoints doivent composer avec l’épuisement physique et les dépenses occasionnées par les voyages. Pour certains ménages, ces contraintes finissent par peser sur les décisions relatives à la taille de la famille. «La logistique d’une grossesse lorsqu’on se trouve à des centaines de kilomètres de son conjoint peut décourager les aspirations à des familles nombreuses», observe El Hadji Seydou Nourou Dia.
La situation peut devenir encore plus délicate lorsqu’une grossesse survient au moment où la femme est affectée dans une zone enclavée. Celle-ci doit alors faire face à un double défi : assurer seule le suivi de sa grossesse dans des structures sanitaires parfois sous-équipées ou solliciter une mutation ou une mise à disposition, avec les conséquences professionnelles et financières que cela peut entraîner. L’expert relève ainsi un paradoxe : les rares retrouvailles peuvent s’accompagner d’une forte attente de conception, particulièrement chez les jeunes mariés, alors même que les conditions matérielles et géographiques ne sont pas toujours réunies pour accueillir sereinement une grossesse.
QUAND L’ABSENCE DU CONJOINT TRANSFORME LA VIE FAMILIALE
Au-delà du calendrier des naissances, la migration professionnelle redessine les rapports au sein du ménage. Lorsqu’un des conjoints quitte le foyer pour travailler dans une autre région, celui qui reste doit souvent assumer une part disproportionnée des responsabilités familiales. «Cette situation peut créer ce qu’on peut appeler une monoparentalité de fait», explique El Hadji Seydou Nourou Dia.
Dans la majorité des situations évoquées par l’expert, c’est la femme qui demeure auprès des enfants et prend en charge leur quotidien. Elle doit assurer leur éducation, suivre leur scolarité, gérer les dépenses domestiques et faire face aux urgences, parfois sans pouvoir compter sur la présence physique de son conjoint. Cette responsabilité ne se limite pas aux tâches matérielles. Elle implique également une charge mentale importante, liée à la gestion permanente du foyer et à la nécessité de prendre seule certaines décisions. L’éloignement transforme ainsi l’organisation familiale et redistribue, parfois durablement, les rôles au sein du couple. La communication à distance permet certes de maintenir un lien, mais elle ne remplace pas toujours la présence quotidienne. Les échanges téléphoniques ou numériques ne suffisent pas nécessairement à compenser l’absence, notamment lorsque les conjoints rencontrent des difficultés à communiquer régulièrement. Pour l’expert, cette situation peut nourrir la solitude, l’anxiété et les incompréhensions. Le conjoint resté au foyer peut éprouver un sentiment d’abandon, tandis que celui qui travaille loin peut être confronté à des inquiétudes liées à la vie familiale qu’il ne partage plus au quotidien. À la longue, ces tensions peuvent fragiliser la relation conjugale et accélérer l’usure du couple. El Hadji Seydou Nourou Dia estime que cette réalité peut contribuer à l’augmentation des séparations et des divorces, particulièrement chez les jeunes professionnels. «Quand on vient de se marier, l’idéal est de rester le plus longtemps possible avec son épouse ou son conjoint. Et ce n’est pas toujours évident», relève-t-il. Ainsi, derrière les affectations administratives et les mutations professionnelles se cachent des trajectoires familiales marquées par des compromis permanents. Pour certains couples, la distance devient une épreuve qu’ils apprennent à gérer. Pour d’autres, elle finit par remettre en cause les fondements mêmes de leur vie commune.
LA MIGRATION INTERNE, UNE RÉALITÉ DÉMOGRAPHIQUE ENCORE DIFFICILE A MESURER DANS SA DIMENSION CONJUGALE
Si les conséquences de ces séparations sont perceptibles dans les témoignages et les expériences individuelles, leur ampleur demeure difficile à établir statistiquement. Le phénomène s’inscrit pourtant dans un contexte de forte mobilité intérieure au Sénégal. Les données du cinquième Recensement général de la population et de l’habitat (RGPH-5), réalisé en 2023, mettent en évidence l’importance des migrations internes dans les dynamiques démographiques nationales.
Selon les résultats de l’Agence nationale de la Statistique et de la Démographie (ANSD), la population résidente du Sénégal était estimée à 18 126 390 personnes en 2023. Dans la population des ménages ordinaires étudiée sous l’angle migratoire, 4 485 074 personnes étaient identifiées comme des migrants internes, contre 317 685 migrants internationaux. L’analyse de la migration dite « durée de vie » révèle également le poids de Dakar dans les mouvements de population. La capitale concentre 46,9% des entrées régionales observées dans cette catégorie. Ces données rappellent que la migration ne se résume pas aux départs vers l’étranger ou aux traversées irrégulières. Les déplacements à l’intérieur du territoire national constituent eux aussi une composante majeure des transformations démographiques et sociales du pays. Toutefois, mesurer les mobilités internes ne revient pas automatiquement à quantifier les couples séparés par ces déplacements.
COMMENTAIRE : RENDRE COMPATIBLES MOBILITÉ PROFESSIONNELLE ET VIE FAMILIALE
Au croisement des témoignages, de l’analyse de l’expert et des données statistiques se dessine une réalité qui mérite une attention particulière. La migration professionnelle intérieure, souvent présentée sous l’angle de l’emploi, de l’accès aux opportunités économiques et de l’aménagement du territoire, comporte également une dimension familiale et reproductive. Lorsqu’une affectation éloigne durablement les conjoints, elle ne modifie pas seulement leur lieu de résidence. Elle transforme leurs habitudes, leurs retrouvailles, leur intimité et parfois leurs aspirations parentales. Le désir d’enfant se retrouve alors soumis aux impératifs du travail et aux contraintes de la mobilité. Cette situation soulève la nécessité de mieux prendre en compte la dimension familiale dans les politiques d’affectation et de mobilité professionnelle. La possibilité de rapprochements familiaux, une meilleure prévisibilité des mutations, des conditions de congé adaptées et un accompagnement des femmes enceintes affectées dans des zones éloignées pourraient contribuer à limiter certaines difficultés. Elle pose également la question de la production de données statistiques plus précises sur les ménages séparés géographiquement. Car si les chiffres du RGPH-5 permettent déjà de mieux comprendre les migrations internes et la non cohabitation conjugale, ils ne renseignent pas encore suffisamment sur les conséquences de ces situations pour la vie reproductive des couples. Derrière les kilomètres qui séparent Dakar de Kédougou, ou une famille de son village d’origine, il y a des projets d’enfant différés, des retrouvailles parfois trop brèves et des responsabilités familiales assumées à distance. Autant de réalités qui rappellent que la mobilité professionnelle ne se mesure pas uniquement en kilomètres parcourus ou en postes occupés. Elle se mesure aussi à l’aune de ses effets sur la vie intime et les trajectoires familiales.
PROFIL : MARIETOU SOW, CINQ ANS DE MARIAGE ET TOUJOURS L’ATTENTE D’UN ENFANT
Dans son salon, Mariétou Sow partage son attention entre l’écran de télévision et son téléphone. Vêtue d’une robe blanche brodée de rayures roses, la tête soigneusement voilée, cette sage-femme de 39 ans parle doucement. Mais dès qu’elle évoque son histoire, l’émotion prend le dessus. Derrière son calme apparent, il y a cinq années de mariage, une fausse couche, des traitements recommencés et surtout, une absence qui pèse lourd : celle de son mari, installé à plus de 700 kilomètres de Kédougou.
Mariétou est la deuxième épouse. Son mari vit avec sa première femme et leurs quatre enfants. Elle, de son côté, attend toujours de devenir mère. Depuis leur union, les occasions de se retrouver ont été rares, et les contraintes professionnelles ont progressivement compliqué leur désir de fonder une famille. «Nous n’avons pas encore d’enfants. À part une fausse couche que j’ai eue en 2022, tout juste après notre mariage», confie-telle. Puis, comme pour résumer ces années passées à attendre, elle ajoute : «Nous avons fait presque cinq ans de mariage et, honnêtement, avec beaucoup de difficultés, parce que la distance en est la cause : il n’est pas venu, je ne suis pas allée. Et moi, toute l’année, je n’ai qu’un seul mois de congé. »
Dans son récit, les kilomètres ne sont pas qu’une distance sur une carte. Ils représentent autant de rendez-vous manqués, de périodes favorables qui passent sans que les conjoints puissent être réunis. À Kédougou, Mariétou doit composer avec son travail et un calendrier de congés qui ne lui laisse que peu de possibilités pour retrouver son époux. À cette attente se sont ajoutées les démarches médicales. Lorsqu’elle a commencé à rencontrer des problèmes de cycle, elle a consulté une gynécologue. Une échographie, puis un bilan hormonal lui ont été prescrits. La spécialiste lui a également demandé d’impliquer son mari dans le suivi, car les chances de concevoir dépendaient aussi de leur capacité à être ensemble au bon moment. «Elle m’a dit d’en parler à mon mari pour qu’il fasse lui aussi des efforts, et que l’on suive un traitement. L’idée était que, s’il ne pouvait pas venir chaque mois, dès que je commence mon traitement, mon mari fasse l’effort de venir chaque mois ; ou bien, si lui ne pouvait pas se déplacer, c’est moi qui ferais l’effort d’aller à Dakar pour qu’on ait une chance », raconte-t-elle.
Les examens se sont poursuivis. En juillet 2025, après avoir obtenu les principaux résultats, Mariétou a également subi une hystérosalpingographie, un examen qu’elle décrit comme particulièrement douloureux. Elle en a apporté les résultats au gynécologue. Selon son témoignage, celui-ci lui a indiqué qu’aucun problème n’avait été décelé et a insisté sur la nécessité pour le couple de se rapprocher. «Le vrai problème, selon le médecin, c’est que soit mon mari fait l’effort de se rapprocher, soit c’est moi qui me rapproche», rapporte-t-elle. Le praticien aurait même pris le temps de discuter avec son époux pour tenter de trouver une solution. Il lui aurait conseillé de rester auprès de Mariétou pendant au moins un mois, afin qu’ils puissent essayer de concevoir sur trois mois consécutifs. Une présence régulière, estimait-il, serait plus favorable que des visites occasionnelles, difficiles à faire coïncider avec les périodes de traitement. Mais, dans la vie de Mariétou, les recommandations médicales se heurtent encore aux réalités du travail et de l’éloignement. Elle a déjà tenté plusieurs traitements de fertilité. Certaines tentatives ont été compromises par l’absence de son mari.
D’autres n’ont pas pu aboutir, faute d’avoir pu maintenir leur présence commune suffisamment longtemps. «J’ai pris trois fois le traitement de fertilité. J’en ai raté deux parce que nous n’étions pas ensemble. Pour le troisième, nous étions ensemble, mais la période n’a pas pu coïncider parce qu’il a dû repartir à cause de son travail », explique-t-elle. À mesure que les mois passent, l’attente ne se limite plus à la question de la maternité. Elle s’installe aussi dans la relation conjugale. Mariétou dit avoir le sentiment de porter seule les efforts nécessaires pour faire avancer leur projet. Elle se déplace, tente de s’organiser, suit les prescriptions médicales, mais ne voit pas toujours les mêmes dispositions chez son époux. Sa voix se charge alors d’amertume. «Actuellement, là où je vous parle, j’ai de graves problèmes. Je fais des efforts, mais mes efforts sont minimisés. Parce que c’est son travail qu’il privilégie avant tout. Moi, je vais sur place et je le constate, et lui ne fait pas l’effort nécessaire», déplore-t-elle. Les désaccords se sont peu à peu installés. Les disputes succèdent aux bouderies, le dialogue se fait rare et les incompréhensions s’accumulent. Ce qui devait être un projet partagé devient, à ses yeux, une source de tensions supplémentaires.
La distance qui entravait déjà les retrouvailles semble désormais s’immiscer dans leur manière de se parler et de se comprendre. Mariétou ne cache pas son inquiétude. Elle redoute que les difficultés actuelles ne finissent par abîmer davantage leur union. «Il y a des disputes, des bouderies, un manque d’entente, un manque de dialogue, un manque de communication et un manque d’écoute. Et si nous ne faisons pas attention, nous allons finir dans une situation pire qu’avant, une situation qui ne présage rien de bon.» À 39 ans, cette femme continue d’espérer. Mais son attente est devenue bien plus lourde qu’un simple désir d’enfant. Elle attend des retrouvailles qui durent, un engagement partagé dans le parcours médical et une présence qui ne soit pas seulement promise au téléphone. Car, pour Mariétou, il ne s’agit plus uniquement de trouver le bon.
PLUS LOIN AVEC…. Dr Ndèye Awa Diagne, responsable de la division de la planification familiale à Dsme
La séparation géographique des conjoints liée aux affectations professionnelles peut-elle constituer un obstacle à la réalisation du désir d’enfant, notamment en réduisant les occasions de conception ?
Oui, tout à fait. La séparation des conjoints liée aux affectations professionnelles peut constituer un obstacle à la réalisation du désir d’enfant, notamment lorsqu’elle réduit la fréquence des rapports sexuels pendant les périodes de fertilité.
Disposez-vous de données ou d’études sur cette problématique au Sénégal ?
Non, nous n’en avons pas pour le moment
Quelles sont les conséquences possibles de l’éloignement des conjoints sur la santé reproductive des couples, notamment en matière de planification des grossesses, d’espacement des naissances et de recours aux services de santé reproductive ?
L’éloignement des conjoints pour des raisons professionnelles peut avoir plusieurs répercussions sur la santé reproductive des couples, avec des effets qui peuvent être à la fois favorables et défavorables selon le contexte. Réduction des probabilités de conception lorsque les périodes de présence du couple ne coïncident pas avec la fenêtre de fertilité. Planification plus complexe des grossesses, nécessitant parfois d’organiser les congés ou les déplacements en fonction du projet parental. Difficultés d’accès aux services au couple, notamment pour le conseil préconceptionnel, le dépistage ou les consultations liées à l’infertilité Retard dans la recherche de prise en charge de l’infertilité lorsque les séparations sont perçues comme la principale cause des difficultés de conception. Discontinuité du suivi de santé reproductive, en particulier lorsque les affectations entraînent des changements fréquents de lieu de résidence.
En tant que responsable à la direction de la santé de la mère et de l’enfant (Dsme) quels conseils et dispositifs d’accompagnement vous proposez aux couples vivant séparément en raison de contraintes professionnelles, afin de les aider à mieux planifier leurs grossesses et à préserver leur santé reproductive ?
Pour les couples vivant séparément en raison de contraintes professionnelles, l’accompagnement doit viser à réduire les effets de l’éloignement sur la fécondité en mettant en place des mesures institutionnelles et professionnelles comme faciliter, lorsque cela est possible, le rapprochement familial des conjoints mais aussi prévoir des politiques de congés favorables à la vie familiale et au projet parental. Intégrer la santé reproductive dans les programmes de bienêtre des travailleurs soumis à la mobilité professionnelle. Il faut aussi un accompagnement psychosocial en renforçant les compétences en communication du couple afin de préserver la qualité de la relation malgré la distance. Accompagner les couples confrontés à des difficultés de conception ou à des reports répétés de grossesse et enfin informer les couples sur le cycle menstruel et la période de fertilité.
