Un différend qui aurait pu rester une simple altercation entre jeunes a finalement pris une tournure dramatique, débouchant sur de violents affrontements entre deux communautés villageoises. À S. Pathé, village situé à 65 kilomètres au nord de Sédhiou, dans la commune de Faoun, les communautés peule torodo et bambara vivaient jusque-là en parfaite entente. Mais cette cohabitation a été sérieusement ébranlée à la suite d’une dispute entre deux jeunes, survenue après un match d’entraînement.
Les événements ont pris une autre dimension dans la nuit suivante. Un jeune Peul, qui se rendait dans une localité voisine pour recharger son téléphone portable, aurait été agressé alors qu’il traversait le village. Cette attaque a provoqué une vive réaction et déclenché des affrontements entre les deux communautés. Un passant qui tentait de ramener le calme a été grièvement blessé et transporté d’urgence au centre de santé de Bounkiling.
Les tensions se sont davantage exacerbées le lendemain. Des jeunes peuls auraient alors empêché les membres de la communauté bambara de s’approvisionner en eau au puits du village. Cet épisode a ravivé les hostilités, qui ont culminé avec l’incendie de trois cases appartenant à des familles bambaras.
Parmi les victimes figure Yaya Sakho, chef de famille, qui décrit l’ampleur des violences et des dégâts matériels. Il affirme que les arbres fruitiers n’ont pas été épargnés et que son épouse, Amie Sakho, a également subi des violences physiques. « Ma femme, Amie Sakho, a reçu des coups de bâton, de coupe-coupe, sans compter les dégâts matériels », a-t-il confié.
Les familles sinistrées ont perdu une grande partie de leurs biens dans les incendies. Des vêtements, des lits, des matelas, des téléphones portables ainsi que des sommes d’argent en espèces ont été réduits en cendres, selon les témoignages recueillis.
Malgré plusieurs tentatives de médiation, le retour au calme annoncé par le chef du village ne semble pas avoir dissipé toutes les rancœurs. Si les jeunes ont repris leurs activités sportives et que les femmes bambaras peuvent à nouveau accéder au puits, les victimes, elles, restent profondément marquées par les événements. Elles réclament que toute la lumière soit faite sur les faits et que les personnes mises en cause répondent de leurs actes devant la justice. Parmi les 13 personnes concernées figurent d’ailleurs trois enfants issus de la communauté bambara.
Dans ce contexte, des prières sont formulées pour obtenir la libération des 13 personnes déférées, dont l’imam du village, une femme accompagnée de son enfant et plusieurs chefs de famille. Leur absence constitue un véritable handicap pour leurs ménages, particulièrement en cette période de travaux champêtres, où leur présence et leur contribution sont indispensables.
