Le bilan s’élève à 987 morts côté népalais et 16 en Chine, tandis que 639 employés du secteur hydroélectrique figurent parmi les disparus au Népal et que 844 étrangers restent introuvables des deux côtés de la frontière
Le bilan des crues soudaines et des coulées de boue qui ont frappé l’Himalaya a dépassé 1 000 morts mardi, une semaine après la catastrophe survenue dans la région frontalière entre le Népal et la Chine, selon les données officielles.
D’après l’Autorité nationale népalaise de réduction et de gestion des risques de catastrophe (NDRRMA), les équipes de recherche et de sauvetage ont confirmé 84 nouveaux décès, portant à 987 le nombre de morts côté népalais.
Au total, 3 916 personnes, dont 583 ressortissants étrangers, sont toujours portées disparues au Népal. Parmi elles figurent également 639 employés affectés à des centrales hydroélectriques.
Du côté chinois, les autorités ont fait état de 16 morts, tandis que les recherches se poursuivent pour retrouver 546 personnes portées disparues, dont 261 étrangers.
Selon les données communiquées par les deux pays, le bilan cumulé s’élève ainsi à 1 003 morts, tandis que 4 462 personnes, dont 844 ressortissants étrangers, restent portées disparues.
La catastrophe s’est produite le 26 août lorsqu’un glacier du mont Langtang Lirung, au Népal, s’est fracturé à environ 5 200 mètres d’altitude, provoquant une avalanche de glace et de roches qui s’est transformée en une gigantesque coulée de débris à travers les vallées frontalières.
La masse d’eau et les coulées de boue ont dévasté plusieurs régions du Népal, notamment Rasuwa, Nuwakot, Dhading, Kavre et la vallée de Katmandou.
Côté chinois, la catastrophe a également enseveli le poste-frontière de Gyirong, dans le sud-ouest du Tibet, officiellement désigné par Pékin comme la région autonome du Xizang.
La majorité des ressortissants étrangers portés disparus sont indiens. Selon les données communiquées par les deux pays, 275 ressortissants indiens et 100 ressortissants chinois figurent notamment parmi les personnes recherchées.
Face au nombre croissant de corps retrouvés, le Népal a demandé une assistance internationale comprenant notamment des équipements frigorifiques pour la conservation des dépouilles, des kits d’analyse ADN, des technologies de télédétection et des drones afin de cartographier les zones sinistrées.
La Chine, la Corée du Sud et l’Inde ont envoyé des équipes pour participer aux opérations de recherche et de sauvetage.
Le relief accidenté, les routes endommagées et la destruction d’infrastructures essentielles continuent toutefois de compliquer les opérations et les communications.
Des secouristes interrogés par les médias d’État chinois ont indiqué avoir dû marcher pendant dix heures pour atteindre le poste-frontière de Gyirong, où ils n’ont retrouvé aucune trace de bâtiments ou d’autres infrastructures du côté chinois.
